Mafé au poulet : la recette africaine onctueuse et pleine de saveurs

Le mafé, un voyage culinaire au cœur de l’Afrique de l’Ouest

Originaire du Mali, le mafé est un plat emblématique de l’Afrique de l’Ouest.

Connu pour sa sauce riche et veloutée à base de pâte d’arachide (ou beurre de cacahuète), il incarne la générosité, la convivialité et la chaleur des cuisines africaines.

Le mafé au poulet est une version populaire et savoureuse : la viande mijote lentement dans une sauce tomate parfumée aux épices et au beurre de cacahuète, jusqu’à devenir tendre et fondante.

C’est un plat complet, gourmand et réconfortant, souvent accompagné de riz blanc, de mil ou de semoule.

Ingrédients pour 4 personnes

Pour le poulet :

• 4 cuisses de poulet (ou pilons)
• 2 oignons émincés
• 2 gousses d’ail hachées
• 2 cuillères à soupe d’huile d’arachide (ou d’huile neutre)
• 1 cube de bouillon (facultatif)
• Sel et poivre

Pour la sauce mafé :

• 3 cuillères à soupe de pâte d’arachide non sucrée
• 3 cuillères à soupe de purée de tomate
• 2 tomates fraîches pelées et coupées
• 1 carotte coupée en rondelles
• 1 pomme de terre (ou patate douce) coupée en morceaux
• 1 feuille de laurier
• 1 cuillère à café de piment en poudre (ou un petit piment entier selon le goût)
• 50 cl d’eau tiède

Préparation pas à pas

1. Préparer le poulet

1. Faites chauffer l’huile dans une grande marmite.
2. Ajoutez les morceaux de poulet, salez, poivrez et faites-les dorer sur toutes les faces.
3. Ajoutez ensuite les oignons et l’ail, puis laissez revenir 5 minutes jusqu’à ce qu’ils deviennent translucides.

Cette étape donne à la sauce toute sa profondeur et son parfum.

2. Préparer la base de la sauce

1. Ajoutez la purée de tomate et les tomates fraîches.
2. Mélangez bien et laissez mijoter à feu moyen pendant 10 minutes pour concentrer les saveurs.
3. Ajoutez la feuille de laurier, le piment et le cube de bouillon (si utilisé).

3. Ajouter la pâte d’arachide

1. Dans un bol, délayez la pâte d’arachide avec un peu d’eau tiède jusqu’à obtenir une texture lisse.
2. Versez-la dans la marmite et mélangez bien.
3. Ajoutez les légumes (carottes, pommes de terre) et complétez avec l’eau restante.

Couvrez et laissez mijoter à feu doux pendant 40 à 50 minutes, en remuant régulièrement pour éviter que la sauce n’attache.

4. Laisser épaissir et goûter

La sauce doit devenir onctueuse, nappante et légèrement brillante.

Ajustez la consistance : si elle est trop épaisse, ajoutez un peu d’eau. Si elle est trop liquide, laissez réduire à découvert quelques minutes.

Goûtez et rectifiez l’assaisonnement en sel, poivre ou piment selon votre goût.

5. Servir chaud

Servez le mafé au poulet bien chaud, accompagné de :

• riz blanc (le plus traditionnel),
• ou couscous de mil,
• ou encore de bananes plantains frites pour une touche sucrée-salée.

Parsemez de quelques feuilles de coriandre fraîche pour une note herbacée.

Conseils et variantes

1. Version sénégalaise : on ajoute souvent un peu de chou ou de gombo pour plus de texture.
2. Version végétarienne : remplacez le poulet par du tofu, du pois chiche ou des légumes racines.
3. Version piquante : ajoutez un piment antillais entier pendant la cuisson, puis retirez-le avant de servir.
4. Astuce texture : la pâte d’arachide épaissit rapidement. Mélangez souvent pour obtenir une sauce lisse et homogène.

L’histoire du mafé

Le mafé (ou “tigadèguèna” en bambara) est un plat malien traditionnel à base de sauce d’arachide.

Il s’est ensuite répandu dans toute l’Afrique de l’Ouest — Sénégal, Guinée, Burkina Faso — où chaque région a adapté la recette selon ses produits et ses habitudes culinaires.

Au-delà de la recette, le mafé est un symbole de partage et de chaleur familiale : c’est le plat qu’on prépare pour les grandes occasions, les invités ou simplement pour se faire plaisir.

FAQ – Tout savoir sur le mafé au poulet

Quelle pâte d’arachide utiliser ?

Utilisez une pâte d’arachide naturelle, non sucrée, sans huile ajoutée. Le beurre de cacahuète américain (type “Skippy”) est trop sucré pour cette recette.

Peut-on préparer le mafé à l’avance ?

Oui, et c’est même conseillé ! Comme les plats mijotés, il est encore meilleur le lendemain.

Comment conserver le mafé ?

Il se garde 3 à 4 jours au réfrigérateur dans un récipient hermétique, ou jusqu’à 2 mois au congélateur.

Le mafé est-il toujours au poulet ?

Non, il peut se préparer avec du bœuf, de l’agneau ou du poisson, selon les régions et les traditions familiales.

Quel accompagnement choisir ?

Le riz reste le grand classique, mais vous pouvez aussi le servir avec du fonio, de la semoule ou même du pain plat africain.

En résumé

Le mafé au poulet, c’est la richesse de l’Afrique dans une marmite : des saveurs profondes, une sauce veloutée et une touche d’épices qui réchauffe le cœur.

Un plat simple à préparer, nourrissant et universellement aimé, parfait pour ceux qui aiment la cuisine de caractère et la convivialité.